一周焦点(6/19)
官员:数千名医疗补助申请者未经检查和核实
亚利桑那州参议院多数党领袖贾娜·沙姆普(Janae Shamp)周二揭露了该州的医疗补助欺诈行为,称多名申请福利的人没有经过检查或核实。
“去年,我们有388,000人申请了AHCCS——亚利桑那州的医疗补助计划,其中 23%的人接受了审查,而有 23%到33%的人没有通过审查,”Shamp在一个电视节目中说道。
沙普称,有13 万人甚至没有经过核实,但仍然领取了福利。
“根据《联邦法规汇编》,必须进行100%的验证,而亚利桑那州相关部门没有做到这一点,”她说。
周二,沙普、众议院多数党领袖迈克尔·卡博内和其他共和党议员在州参议院多数党团会议室举行新闻发布会,揭露亚利桑那州民主党州长凯蒂·霍布斯领导下的一个州政府机构内涉嫌存在欺诈行为。
亚利桑那州的医疗补助问题与俄亥俄州等州存在类似问题,彭博法律调查显示,俄亥俄州卫生部门和医疗补助承包商经常未能发现或忽视明显的欺诈行为,每年给纳税人造成数十亿美元的损失。
“我非常期待推动州长进行调查,并希望司法部长能够参与其中,”沙普说。
劳工组织呼吁工作场所采取防酷暑措施
代表农场工人、机场工人、邮递员和建筑工人等二十多个组织组成的亚利桑那州高温标准联盟,呼吁亚利桑那州制定可执行的全州工作场所高温安全规则。
本周,他们在致州长凯蒂·霍布斯的一封信中表示,希望亚利桑那州职业安全与健康部为该州所有工人制定高温安全规定,包括对水、遮阳设施和休息时间的要求。
在周二州议会大厦举行的集会上,该组织成员高呼“立即采取防暑措施,以免有人死亡!”
根据亚利桑那州卫生服务部的数据,2024年全州共有975人因高温死亡。目前尚不清楚其中有多少人与工作场所高温暴露有关。但该联盟表示,工作场所中暑的情况很常见。
该联盟表示,加利福尼亚州和其他六个州目前已出台了工作场所高温安全规定,而亚利桑那州仍没有全州范围的规定。然而,凤凰城、图森和坦佩等市已为户外工作者制定了高温安全条例,皮马也采取了类似措施。但联盟成员指出,这些规定仅适用于部分市郡雇员和承包商。
霍布斯上个月成立了一个特别工作组,为亚利桑那州的雇主们提出了一系列高温安全建议。但联盟成员表示,他们担心这些指导方针难以执行。
霍布斯于5月签署了一项新法律,旨在保护建筑工人免受极端高温的影响,该法律要求市政当局允许建筑工程在5月至10月中旬的早晨提早开工。民主党议员在本届会议上还提出了一些与工作场所高温安全相关的其他法案,但大多数法案均未获得听证。
亚省两家电气公司申请提价14%
APS上周向亚利桑那州公司委员会(ACC)提交了一份申请,要求将电费提高 14%。如果申请获得批准,到 2026年下半年,普通居民用户每月电费将额外增加 20美元。
APS首席执行官泰德·盖斯勒(Ted Geisler)表示,此次增资是为了支持该公用事业公司每年为亚利桑那州电网投入的 20亿美元。
APS由上市公司Pinnacle West Capital Corp.所有,为全州约140万客户提供电力。该公用事业公司的服务范围包括凤凰城部分地区以及西部和北部的山谷郊区。
盖斯勒表示,当前费率是基于三至四年前的成本计算的。费率上涨将有助于支付 APS已经安装的、为客户服务的基础设施费用。盖斯勒希望费率案例能够让数据中心承担为其提供服务所需的电力基础设施的全部成本,而不是将这些成本转嫁给住宅和小型企业客户。
这次涨价申请APS距其上一次仅一年多。ACC批准在 2024年初将加息幅度提高 8%,即普通用户每月增加 10至12美元,略低于APS的请求。
与此同时,图森电力公司(TEP)正在请求监管机构对将于2026年 9月生效的新电价进行审查。拟议的电价预计将使普通住宅电费增加约 14%,相当于普通家庭每月额外支付 16美元。
此次涨价旨在收回自2021年以来对电网升级和新能源资源的投资成本。TEP已投资约 17亿美元来维持可靠性并满足其超过 452,000名客户日益增长的能源需求。
TEP总裁兼首席执行官苏珊·格雷强调公司注重成本控制和对弱势客户的支持。TEP计划扩大其低收入援助计划,为符合条件的客户提供大幅折扣。收入在联邦贫困线101%至200%之间的客户可享受20%的折扣,而收入更低的客户则可能获得50%的折扣。
南山北山先后起火
周日上午,凤凰城南山附近发生灌木丛火灾,数辆汽车被烧毁。
上午10:30 左右,菲尼克斯消防员接到报警,赶赴 32街和 Baseline路附近地区处理火灾。多辆汽车、树木和灌木丛都着火了。消防员的迅速行动阻止了火势蔓延至任何房屋。
周二中午左右,凤凰城消防队接到报警,来自多个分队约125名消防员,在高温下前往第七街和皮奥利亚大道附近的山区灭火。消防员从两侧进行灭火,以防止火势蔓延至附近的住宅、手机天线和其他关键基础设施。这场火灾燃烧了25英亩。
两起火灾很快被扑灭,没有人员伤亡。目前还不清楚火灾起因。
钱德勒市推进市政设施太阳能安装
钱德勒市最近批准了与Ameresco,Inc.签订的一项主能源服务协议,用于在市政设施中安装新的太阳能装置,金额不超过 34,028,753美元。
2023年,钱德勒市议会将可持续发展与科技纳入其战略框架,作为重点领域。议会考察了各种太阳能安装方案的可行性,包括 25个市政设施的地面安装、屋顶安装和太阳能覆盖的停车场配置。Ameresco公司完成了详细的工程规划,并最终确定了市政府、消防管理大楼、信息技术大楼等23个适合安装太阳能设施的城市设施组合。
拟议的《能源服务总协议》将使钱德勒市与Ameresco公司签署一份为期20年的协议,以实施一项全面的节能计划。目前预计,20年内的总节能量约为4240万美元。
太阳能电池板的保修期为25年,但经测试,其有效使用寿命可达35年,在延长的使用寿命期间,还可能带来额外的节省。预计该项目将在15年内达到盈亏平衡点。安装工程将于2026年竣工。
北部本周将实施第二阶段防火限制
由于亚利桑那州北部持续高温和强风,本周多个不同机构和地方政府正在实施更严格的防火限制。
旗杆市即将进入第二阶段的禁火措施,该措施基本上禁止全市范围内任何未设火源的火灾。第二阶段将于周五开始。
科科尼诺国家森林的限制措施于周三下午 6点开始,禁止使用木炭和木材燃烧以及大多数发电机和其他燃气动力发动机。
从周三下午4点开始,全州的州立信托土地将进入第二阶段限制措施,禁止篝火和其他明火源。
图森市议会通过法令禁止在水洼和公园露营
图森市议会于周二以5比1的投票通过了将在水沟和公园露营列为非法行为。违反者将面临社区服务、最高 250美元的罚款、最高 10天的监禁以及最高一年的缓刑。
该市表示,希望禁止在冲积平原露营的做法,以保护无家可归者群体,以及在洪水期间被召集到冲积平原救人的急救人员。
就在几周前,亚利桑那州上诉法院支持一个社区协会的诉求,该协会声称市政府在解决社区公园无家可归者营地问题上做得不够。
过去几个月,图森市在解决无家者问题方面采取了两项重大举措。3月,该市清理了占地100英亩的自行车公园。四月,市政府清理了圣丽塔公园。
此外,图森市议会还以5比1的投票结果通过了向居住在市区以外的人们提高供水服务费用的议案。
这是该市多年来第二次向非建制居民收取更高的水费,也称为差别水费。此举意味着,最早从 2025年8月起,居住在城外的人们将会看到他们的图森水费每月上涨约6美元。
亚利桑那州经济安全部裁员 5%
亚利桑那州负责监督劳动力援助和一系列社会服务的机构将在未来几周内裁员500 人,以应对联邦政府的资金短缺。
经济安全部将裁员归咎于取消了支持失业保险的联邦拨款。此外,联邦政府还将部分支出转移至州政府,这进一步加剧了该部门的预算紧张。
受影响的员工于6月17日收到通知。他们的工资将发放至 7月4日。
具有讽刺意味的是,DES主任迈克尔·怀斯哈特 (Michael Wisehart)在美莎举行的劳动力发展峰会上宣布了裁员消息,并称这是他在州政府任职期间做出的最艰难的决定之一。
DES拥有9,000名员工,是最大的州政府机构之一。它为老年人、残疾人、儿童和其他人群提供服务,并提供从职业培训、学徒计划到企业招聘等一系列劳动力支持。还帮助管理和分配新冠疫情期间的联邦资金,包括失业救济金、儿童保育福利和低收入租房者援助。
怀斯哈特表示,部分裁员影响了DES员工,他们帮助亚利桑那州的贫困人口评估服务资格,包括补充营养援助计划(SNAP)、贫困家庭临时援助(TANF)和医疗补助 (Medicaid),即亚利桑那州医疗保健成本控制系统 (AHCCCS)。
怀斯哈特表示:“我们无法弥补数百万美元的资金削减,否则客户将受到重大影响。”他还补充道,可能还需要进行其他调整,包括团队重组。
UofA将提供三年医学院课程
亚利桑那大学计划在图森和凤凰城的医学院提供短期学位课程,以增强医疗保健队伍。
亚利桑那州立大学董事会最近批准了一项为期三年的加速课程,旨在为有志于成为医生的学生提供。传统的医学院学位需要四年才能完成。
图森医学院院长迈克尔·MI·阿贝卡西斯在一份声明中表示:“三年制医学学位课程将在我们解决该州初级保健医生短缺问题方面发挥关键作用,包括但不限于农村、部落和服务不足的社区。”
预计到2030年,亚利桑那州将需要增加 2,000名初级保健医生来服务该州不断增长的人口。
三年制课程将要求与四年制课程相同的核心课程,但将削减一些选修临床课程。
凤凰城扩大弱势居民紧急密码箱计划
在试点项目成功启动后,凤凰城消防局正在扩大其针对弱势居民的紧急锁箱(emergency lockbox)系统。
自2023年1月该计划在凤凰城西北部第一区启动以来,消防员已安装了 200多个锁箱,并响应了 257个电话。
年龄超过55岁、有特殊需要或行动不便的凤凰城居民可以通过发送电子邮件至pfd.lockbox@phoenix.gov免费注册该计划。
锁箱由凤凰城地区房地产经纪人协会捐赠给凤凰城消防局。锁箱密码和联系信息安全保存在911调度中心,仅在紧急救援人员接听电话时提供。
参与者必须在交付时提供锁箱的钥匙(或多把钥匙),并将其牢固地固定在入口处。居民还可以使用现有的锁箱、车库门密码或智能门把手锁密码放入锁箱。
斯科茨代尔和钱德勒也有类似的项目,允许急救人员在紧急情况下进入老年人的家中。
无王日过万抗议者聚集亚省各处
6月14日是美国陆军建军250周年,也是国旗日,更是特朗普总统79岁生日。
特朗普在华盛顿特区举办了心心念念的阅兵仪式,而他的反对者则在全美各地推动了2100多场名为“No King”的抗议活动,超过500万人参加。
据亚利桑那州安全部统计,周六当天出现在州议会广场的抗议者超过6000人,斯科茨代尔时尚广场前至少有1000人,坦佩、钱德勒、美莎Surprise、图森佩森、旗杆市、Show Low、Prescott等地加起来也有数千人。人们举着写有“反国王”或“恢复民主”的标语和国旗,也有人挥舞着墨西哥国旗和彩虹旗喊着各种口号。因天气炎热,人群多在中午时分散去。
据公共安全部称,当天在州议会大厦前抗议过程中,尽管其中一人挥舞枪支,导致人群四散,但并未逮捕任何人。
无王日50多人涌进一便利店抢劫
警方称,大约有50多人上周六晚在Bell Road和 303环路附近的一家 QuikTrip超市内扰乱治安并实施抢劫。警方表示,他们的行为妨碍了附近医院的就医,并影响了需要紧急医疗护理的患者。
本周二,Surprise警察局在社交媒体上发布了七人的照片,据称他们参与了在贝尔路 (Bell Road)和303环路附近抢劫QuikTrip商店的行动。
调查人员认为,视频中的嫌疑人主要是未成年人。前马利科巴郡检察官考特尼·沙利文表示,如果警方能够确定他们要寻找的人,法官的决定将取决于几个因素。
“这完全取决于他们的背景和年龄。他们可能是未成年人,之前没有犯罪记录,所以我不会对某种转移计划感到惊讶。如果他们是成年人,或者有犯罪记录,那么这一切都可能改变,”沙利文补充道。
肇事者的父母是否会承担责任?沙利文说:“如果肇事者是未成年人,他们的父母要对 QT进行赔偿,而且父母需要参与法庭诉讼。”
诺加莱斯缴获超过 200磅芬太尼
诺加莱斯港口代理主任表示,海关和边境保护局官员在30天内缴获了近250磅芬太尼。
据美国海关及边境保护局称,该批芬太尼是在三次单独行动中被没收的。
港口主管在社交媒体上表示,除了芬太尼外,美国海关及边境保护局自5月14日以来还在多起案件中缴获了超过1,000磅的甲基苯丙胺和超过 60磅的可卡因。
特朗普政府已将打击芬太尼走私列为首要任务,而墨西哥也经常强调其境内的毒品缉获和缴获情况。
ICE继续执法行动农场与旅馆移民无法入境
国土安全部(DHS)周一通报,将取消上周发布的指导方针,该方针原规定探查员不得在农场、酒店和餐馆进行移民突袭——这一决定与美国总统特朗普呼吁大规模铲除所有非法移民的言论相悖。
知情人士必须透露,包括国土安全调查组的移民及海关执法局官员,在周一的一次电话会议中告知机构负责人,探员继续在农业企业、酒店和餐馆进行移民突袭。新的指示是在上午11点的会议中向全国30个外地办事处的代表传送。
国土安全部的一名官员曾在周四发来电子邮件,指示探员“暂停所有农业针对(水产养殖和肉类加工厂)、餐馆和营业中酒店的工作场所执法调查/行动”。这条消息在数小时前发布,特朗普曾暗示他对农民和酒店业高管就其驱逐计划提出的担忧表示担忧。《华盛顿邮报》采访了四位人士,他们确认周一确实与该机构领导层举行了电话会议。
国土安全部副部长特里西娅·麦克劳林(Tricia McLaughlin)周一表示:“对于窝藏暴力犯罪或故意破坏移民及海关执法局工作的行业,将不会有任何豁免。工作场所执法仍然是我们维护公共安全、国家安全和稳定经济的基石。”
移民及海关执法局一直承受来自白宫官员的巨大压力,要求其加强逮捕行动,以实现特朗普实施史上最大规模国内驱逐行动的目标。白宫副幕僚长史蒂芬·米勒(Stephen Miller)上个月表示,政府希望移民及海关执法局每天至少逮捕3,000人。在拉斯维加斯上周的一次采访中,特朗普的边境事务负责人汤姆·霍曼(Tom Homan)表示,逮捕人数已增加到每天约5,000人。