从Howard Hughes到Raytheon 图森军工起点

【本报讯】提到图森的高科技与国防工业，外界往往首先想到全球知名的军工巨头Raytheon。然而，这一产业的起点，却要追溯到20世纪传奇人物Howard Hughes的一项关键决策。

霍华德·休斯曾是全球最富有的人之一，同时也是航空、电影制作及商业领域的先驱人物。他的航空梦想，某种程度上源于Charles Lindbergh1927年完成的横跨大西洋飞行壮举。这次历史性飞行不仅震动世界，也激发了年仅21岁的休斯投身航空事业的决心。

半年后，休斯便取得飞行员执照，并将这一技能融入其电影制作中。在1930年上映的经典战争电影Hell's Angels中，他不仅亲自驾驶飞机，还参与空战场景的拍摄与指导，使该片成为影史重要里程碑。

随后，休斯将重心全面转向航空工业。1935年，他驾驶自制的“Hughes Racer”创下世界飞行速度纪录，并于1936年创立了Hughes Aircraft Company。二战期间，该公司致力于研发实验性飞机，包括著名的H-4“大力神”水上飞机（即“云杉鹅”），并为美国军方提供多项技术支持。

随着导弹技术的兴起，休斯公司开始涉足制导武器研发。1951年，正值朝鲜战争期间，出于安全考虑，休斯决定将导弹生产基地从加州迁往内陆。经过当地政商人士的积极争取，图森最终被选中，成为这一关键项目的落脚点。

当年，休斯在图森购置了约2500英亩土地，并建设了核心生产设施——后来的“801号楼”。最初，这里仅有约35名员工接受培训，但随着导弹项目推进，规模迅速扩大。到1956年，公司员工已达5000人；至1960年，已生产出约3万枚“猎鹰”（Falcon）空对空导弹——这是世界上首批具备实战能力的空对空导弹之一。

此后，从“猎鹰”到“凤凰”（Phoenix），再到“小牛”（Maverick）导弹，均在图森基地研发和生产，使该地区逐渐发展为美国重要的导弹工业中心。

1997年，Raytheon收购休斯飞机公司；2020年与United Technologies合并后，形成如今的RTX集团。尽管名称几经变化，其核心使命——国防技术研发与制造——始终未变。

目前，雷神已成为图森最大的私人雇主之一，拥有近1.3万名员工（公司全球员工规模约18万左右，亚裔员工粗略估计占20%-40%），每年为亚利桑那州创造数十亿美元的经济效益。除了持续生产空对空导弹外，导弹防御系统已成为其业务增长最快的领域之一。

公司高层指出，图森如今已成为导弹防御技术发展的“核心枢纽”。借助人工智能与先进仿真技术，雷神正向全球盟友展示其防御系统能力，推动国际合作与军贸发展。

值得注意的是，自1951年以来，该设施大量资产仍归美国政府所有，凸显图森在国家安全体系中的战略地位。

业内人士表示，若休斯亲眼看到今日规模庞大、技术先进的雷神基地，必定会对其发展成就深感震撼与自豪。从最初的数十人团队，到如今全球最大的导弹制造中心之一，图森的军工传奇，正是从休斯当年的一次战略布局开始。