阵亡将士纪念日：从缅怀战争英灵到“夏季开始” 美国假期如何演变
【本报讯】怀民报道：每年5月最后一个星期一，美国都会迎来“阵亡将士纪念日”（Memorial Day，又称国殇节）。每年的这天，美国总统通常都会发表纪念讲话，并前往位于弗吉尼亚州的阿灵顿国家公墓参加献花仪式。
这个原本为悼念在战争中阵亡美军官兵而设立的庄严节日，如今已逐渐演变成美国“夏季正式开始”的象征。
对许多美国人来说，这不仅意味着长周末、家庭出游和烧烤聚会，也意味着商场大促销、公路旅行旺季以及泳池、海滩和露营季节的到来。
今年的阵亡将士纪念日恰逢美国与伊朗战争局势持续紧张、全美油价上涨，不少家庭旅行成本明显增加。不过，全美各地仍举行纪念仪式、游行活动以及退伍军人悼念活动。许多商店、住宅和公共场所也纷纷挂起红、白、蓝三色装饰，象征美国国旗颜色。
阵亡将士纪念日是哪一天？
阵亡将士纪念日固定在每年5月最后一个星期一。2026年的日期为5月25日。
为什么设立阵亡将士纪念日？
根据美国国会研究处（Congressional Research Service）的定义，阵亡将士纪念日是为了纪念那些在美国军队服役期间牺牲的军人。
美国政府同时推动“全国追思时刻”（National Moment of Remembrance），呼吁全体美国民众于下午3时默哀一分钟，向阵亡将士致敬。
节日起源可追溯至美国内战
阵亡将士纪念日的历史可追溯至美国内战。1861年至1865年的南北战争造成超过60万名联邦军与南军士兵死亡，成为美国历史上死亡人数最多的战争。
最早的全国性纪念活动发生于1868年5月30日。当时，一个由北军退伍军人组成的组织发起“装饰日”（Decoration Day），号召民众以鲜花装饰阵亡士兵墓地。
不过，关于“谁最早纪念阵亡将士”的历史说法一直存在争议。
纽约州滑铁卢（Waterloo）自1866年起举行正式纪念活动，后来被官方认定为“阵亡将士纪念日发源地”。
但宾夕法尼亚州Boalsburg则宣称早在1864年便已有相关纪念活动。部分南方州女性甚至在战争结束前，就开始为阵亡士兵扫墓献花。
耶鲁大学历史学教授David Blight则认为，1865年5月1日南卡州查尔斯顿的一场大型纪念活动，才真正具备“全国阵亡将士纪念活动”的雏形。
当时约有1万人参加游行，其中许多为刚获得自由的非裔美国人。他们重新安葬了267名死于南军战俘营的北军士兵，并举行游行与演讲活动。
Blight曾表示：“如果要讨论谁是第一场真正的阵亡将士纪念活动，查尔斯顿完全有资格。”
节日很早就出现“商业化”争议
事实上，阵亡将士纪念日从19世纪开始便不断面临“是否过度娱乐化”的争议。
《纽约时报》早在1869年就曾警告，如果这个节日越来越偏向游行、宴会和庆典，而非缅怀阵亡者，那么它将失去原本的神圣意义。
1871年，美国著名废奴主义者Frederick Douglass在阿灵顿国家公墓演讲时，也表达担忧。
他指出，美国人正在逐渐忘记南北战争真正的起因——奴隶制度。
Douglass说：“我们绝不能忘记，那些长眠于此的忠诚士兵，曾挺身阻挡国家毁灭者。”
历史学者指出，随着美国南方“吉姆·克劳法”（Jim Crow）时代兴起，阵亡将士纪念日逐渐被“白人化”，许多非裔军人的贡献被淡化。
从“神圣纪念”变成长周末文化
进入20世纪后，阵亡将士纪念日逐渐转变为兼具娱乐与休闲功能的全国假期。
1911年印第安纳波利斯500赛车首次举行时，美联社报道甚至没有特别提到当天是阵亡将士纪念日。
后来，一战结束后的“停战日”（Armistice Day）——也就是今天的“退伍军人节”（Veterans Day）——进一步分散了公众对于阵亡将士纪念日的关注。
1971年，美国国会正式将阵亡将士纪念日从固定的5月30日改为“5月最后一个星期一”，形成今天的“三天长周末”。
历史学家Matthew Dennis认为，这一改变实际上承认了节日已从单纯悼念战争英灵，转变成“更广义的死亡纪念日”和公众休闲假期。
《时代》杂志1972年曾评论说：“这个节日已经变成全国性的三天狂欢，似乎逐渐失去了最初意义。”
为什么阵亡将士纪念日与购物、旅游紧密结合？
学者指出，即便在19世纪，人们在扫墓活动后也会举行野餐、赛跑等休闲活动。
随着美国汽车文化、高速公路、棒球运动、五天工作制以及暑假制度发展，阵亡将士纪念日逐渐成为“夏季开始”的象征。
20世纪中叶开始，一些商家开始在节日期间营业，并推出促销活动。
当节日改为星期一后，美国社会对“假日不营业”的传统观念迅速瓦解。
如今，阵亡将士纪念日购物折扣、家电促销、家具特卖、旅游高峰、公路旅行以及烧烤聚会，已经成为美国社会的重要节日文化之一。
从悼念战争英灵，到象征夏季开始，阵亡将士纪念日的意义，仍持续随着美国社会变化而演变。