世乒赛百年回眸：这项起源于英国的运动，为何成了中国的“国球”？

【本报讯】2026年世界乒乓球团体锦标赛4月28日起在伦敦举行，本届赛事恰逢首届世乒赛举办百年纪念，此次赛事再次吸引了全世界的目光。而这项起源于英国的运动，是如何一步步成为中国“国球”的？

国际乒联发布的伦敦世乒赛团体赛1号种子位参赛名单。（图片来源：国际乒联官微）

从“喂哇”到“乒乓”

乒乓球运动起源于19世纪末的英国。当时，欧洲盛行网球运动，但由于受到场地和天气限制，英国大学生把网球移到室内，以餐桌为球台，书为球网，用羊皮纸作球拍，开始了这项新兴的运动。

1890年，几位驻守印度的英国海军军官发现在一张不大的台子上玩网球颇为刺激，他们改用实心橡胶代替弹性不大的实心球，随后改为空心塑料球，并用木板代替网拍。这种新颖的“网球赛”，慢慢演化为Table tennis，也就是乒乓球。

最开始，它被叫做“喂哇球”（wiff-waff），是根据其木架子上绷的牛皮纸的声音得名。20世纪初，球撞击桌面时发出的声音“Ping-Pong”开始出现，英国生产商贾克斯的商贸公司将其推而广之。随后，美国乒乓球生产商帕克兄弟将其注册为专利商标。

乒乓球运动约在20世纪初传入中国。过去人们常认为，乒乓球运动在1904年前后初到中国，当时上海文具店老板王道平从日本采购文具时看到乒乓球表演比赛，于是买了十余副器材带回上海，摆在店中并亲自打球示范以吸引顾客。但国际乒联官方网站2007年刊登时任国际乒联乒乓球博物馆馆长洽克·霍伊的一篇论文《1901年乒乓球出现在中国的证据》显示，乒乓球至少在1901年已经传入中国，地点是天津，给出的证据之一，是一张寄出时间为1902年1月25日的明信片。明信片上写道：“在这里每个欧洲家庭客厅里都有一种网球，玩起来十分有趣。它在一张大桌子中间安放一个网，两只拍子用鼓皮做成，球是赛璐珞的。”

“双喜”临门，“国球”诞生

乒乓球在中国真正火起来是在1959年。这一年，中国选手容国团在第25届世乒赛上获得男子单打冠军，这是新中国获得的第一个世界冠军。赛后中国国家领导人将这一夺冠与十年国庆并称“双喜”，第一个中国国产乒乓球品牌“红双喜”因此得名，乒乓球从此被誉为中国“国球”。

容国团夺冠后，中国掀起“乒乓球热”，民众用一张桌子一块木板都能随时练起来，这为中国乒乓球运动打下了扎实的大众基础。此后，中国乒乓球队逐渐成长为世界乒坛的强者。第26届至第28届世乒赛上，中国乒乓球队多次夺得冠军。

乒乓球不仅是一项深受喜爱的运动，还成为中国与世界各国传递友谊的桥梁。1971年，在日本名古屋举行的第31届世乒赛期间，美国运动员科恩误上了中国队的大巴车，中国运动员庄则栋主动上前搭话，并赠送一块绘有黄山风景的中国织锦留作纪念，次日科恩回赠一件印有“LET IT BE”字样的T恤。这次意外的邂逅，为中美关系突破“坚冰”提供了机会。不久后，美国乒乓球队受邀赴华访问，翌年中国乒乓球队回访美国，从而有了著名的“乒乓外交”。

国际认可，GOAT马龙

如今，中国乒乓球队已成为世界乒坛的“常胜之师”。国际乒联今年发布的百年乒乓纪录片中，官方认证中国乒乓球运动员马龙为世界乒坛的GOAT（Greatest of All Time，史上最伟大运动员）。从1959年容国团首夺世界冠军，到刘国梁、孔令辉、邓亚萍、张怡宁，再到如今的马龙、樊振东、孙颖莎等新一代运动员，中国乒乓球走过了60余年。

本届伦敦世乒赛，中国队派出男队王楚钦、林诗栋、周启豪、向鹏、梁靖崑，女队孙颖莎、王曼昱、陈幸同、蒯曼、王艺迪参赛。按照赛程，中国男队将于当地时间5月2日首战英格兰队，女队则首战罗马尼亚队。

这项起源于英国的运动，在中国大地上生根发芽，如今又回到了它的诞生地，续写着百年传奇。（文/司徒时）

（来源：中新社、《北京晨报》、长沙《体坛周报》）