【田园专栏】美国国家植物园

作者：楊萍

早在两百多年前，乔治·华盛顿便对美国首都的规划构想了一幅蓝图，其中包括建立一座植物园，以此向这个年轻的国家展示并宣扬植物的重要性。

美国国家植物园（United States Botanic Garden）始建于 1820 年。面向公众开放的区域总面积约为 5 英亩（约 20,234 平方米）。

植物园（右）在国会大厦边上

这里有一个我见过的最大的温室 (The Conservatory)。这是一个历史悠久的室内玻璃建筑，建筑面积约 0.66 英亩（约 2,690 平方米/28,944 平方英尺）。

据说植物园的建立要归功于早期“威尔克斯探险队 ” （Wilkes  Expedition）。当时探险队环球航行了四年，带回了上万种异域植物。当这些植物运回华盛顿后，政府根本没地方放它们，只能临时塞进国会大厦后面的温室里。

因为这些植物占用了政客们活动的空间，当时的国会议员们开玩笑说这些植物才是真正的“国会议员”，虽然是偷渡而来的，因为它们甚至比某些议员住得还好。

在南北战争期间，华盛顿到处是伤兵医院和泥泞的街道。据说林肯总统有时会溜达到植物园里，躲开政治纷扰，寻找片刻宁静。在那段最黑暗的时期，这个“5英亩”的绿洲，政府的“秘密后花园” ，是许多政治家排解压力的地方。

现代的温室建筑其实非常重，而华盛顿的一条地铁线（Blue/Orange/Silver Line）正好从植物园正下方穿过。工程师们在建设及维护地铁时必须极其精确，以确保这个巨大的玻璃城堡和数吨重的泥土不会压塌地下的地铁隧道。

巨大的温室TheConservatory

既然是国家级植物园，必须要照顾到每个州。所以这个植物园拥有每一个州的州花及其他植物。 一般来说农友们都是种适合本地的植物。在同一个地方让每种州花都开花非常不容易。

这里也有一个玫瑰园，可能是季节的关系， 和凤凰城地区的Mesa Community College  的玫瑰园相比 规模小了很多。 花儿也小。 倒是二丛不同颜色的勺药花认我欣喜万分。

第一夫人水景园  （The First Ladies Water Garden) 用于致敬美国历任“第一夫人”所做出的杰出贡献。园内设有一座喷泉，装饰图案由精美的瓷砖拼接而成，细节之处尽显匠心。

一个杀飞虫的帐篷网看着不错。

巨大的温宝里有一片药用植物展区（Medicinal Plants)。数千年来，人类一直利用植物来制作各种药用方剂。我们熟知的中药绝大多数来自于植物。这儿集中展示了来自世界各地的各类药用植物。如今，科学家们在继承传统知识的基础上，不断深入研究并汲取植物化合物的药用价值，将其融入现代医学体系之中。

我最喜欢的是我们沙漠地区很少见到的兰花展区（Orchids）。兰花有着令人着迷的多样化香气、形态、色彩以及独特的授粉机制，据说这里常年展出这些魅力非凡的植物，展品花开不断，常换常新。美国植物园（USBG）的兰花馆藏约有5千多株，上千个品种。涵盖了来自世界各地的兰花。并专注于保存珍稀和濒危兰花及参与国际兰花保护工作 。

植物园最吸引眼球（也最重口味）的植物是巨型海芋（Titan Arum），俗称“尸花”。 是植物园“臭名昭著”的明星。