一夫多妻教派领袖因策划儿童性行为被判入狱 50 年

【本报讯】周一，一名一夫多妻制的宗教领袖因强迫年仅9岁的女孩与他和其他成年人发生犯罪性行为，并密谋将她们从保护性拘留中绑架而被判处50年监禁。此人声称有20多名精神“妻子”，其中包括10名未成年女孩。

塞缪尔·贝特曼(Samuel Bateman)的小团体是沃伦·杰夫斯(Warren Jeffs)曾经领导的教派的一个分支，他承认多年来一直计划将女孩运送到州外进行性犯罪，后来还将其中一些女孩从保护性拘留中绑架。

根据协议，贝特曼承认一项串谋运送未成年人进行性行为的罪名，该罪名可判处10年至终身监禁，以及一项串谋绑架罪名，该罪名最高可判处终身监禁。每项罪名均被判处50年有期徒刑，将同时服刑。根据协议，其余指控均被撤销。

当局称，现年48岁的贝特曼曾试图在亚利桑那州科罗拉多城和犹他州希尔戴尔附近的社区成立耶稣基督后期圣徒原教旨主义教会的一个分支。该原教旨主义组织也被称为FLDS，在摩门教徒于1890年正式放弃一夫多妻制后，该组织从耶稣基督后期圣徒主流教会中分裂出来。

美国地方法院法官苏珊·布尔诺维奇在听取了三名少女在法庭上陈述的她们仍在努力克服的创伤后，对贝特曼判处了有期徒刑。尽管她们在法庭上提供了姓名，但美联社并未透露性犯罪受害者的姓名，其中一些似乎仍是未成年人。

布尔诺维奇法官告诉贝特曼：“你不应该有自由的机会，也不应该有与年轻女性相处的机会”，并指出对于他这个年龄的男人来说，50年的刑期实际上就是终身监禁。

在宣判前，举行了一场简短的听证会，不对外公开，讨论医生对贝特曼精神健康状况的评估。辩方辩称，贝特曼在获释前最多可以在监狱里接受20年的精神病治疗。

两名女孩向法庭讲述了她们在高中时期如何努力发展人际关系，以及面临的其他困难，有时甚至直接对贝特曼本人说起。她们现在住在寄养家庭，她们表示自己得到了社区外值得信赖的成年人的大力支持。

宣判后，这些青少年拥抱在一起，静静地哭泣。六名身穿夹克的男女护送他们走出法庭，夹克上写着“摩托车手反对虐待儿童”的口号，该组织致力于保护儿童免受所谓的危险人物和情况的伤害。一位与这些青少年坐在一起的女士说，该组织中没有人发表评论。

法庭上似乎没有人支持贝特曼。

据称，该教派成员性侵他们称为精神“妻子”的女孩的做法长期困扰着FLDS。杰夫斯于2011年因性侵未成年信徒而在德克萨斯州被判有罪。贝特曼是杰夫斯信任的信徒之一，他和杰夫斯一样，宣称自己是FLDS的“先知”。杰夫斯在监狱里发给信徒的一份书面“启示”中谴责了贝特曼，然后试图成立自己的组织。

认罪协议称，2019年和2020年，贝特曼坚称一夫多妻制能给天国带来升华，他的行为是奉“天父”之命，他开始从他的男性信徒那里掳走成年女性和儿童，并宣称她们是他的“妻子”。虽然这些“婚姻”都没有得到法律或仪式上的承认，但贝特曼承认，每次他宣称另一位“妻子”时，都标志着他与该女性或女孩发生非法性接触的开始。

联邦特工称，贝特曼要求其追随者公开承认任何不当行为，并施加了从公开羞辱到性行为等各种惩罚，包括要求一些男性追随者将自己的妻子和女儿交给他来赎罪。

亚利桑那州美国检察官办公室称，贝特曼经常往返于亚利桑那州、犹他州、科罗拉多州和内布拉斯加州，并经常强迫未成年女孩进行性犯罪。他的一些性犯罪录像通过电子设备跨州传输。

2022年8月，贝特曼在旗杆市驾驶拖车时被州警察逮捕。有人发现小手指伸进门板后向警方报警。拖车没有通风设备，里面有一个临时厕所、一张沙发、几把露营椅和三名11至14岁的女孩。

贝特曼交了保释金，但很快又被捕了，他被指控妨碍司法公正，联邦调查局正在调查是否有儿童因他的性犯罪而被转移到州外。当局还将九名儿童从贝特曼位于科罗拉多城的家中带走，并对他们实施了保护性拘留。

后来，八名儿童从亚利桑那州的寄养家庭逃脱，在数百英里外的华盛顿州被发现，当时他们被关在一辆由一名成年“妻子”驾驶的汽车里。贝特曼也承认自己参与了绑架阴谋。

联邦检察官指出，贝特曼的认罪协议以所有同案被告也认罪为前提。协议还要求赔偿每名受害者高达100万美元，并立即没收所有资产。

贝特曼的七名成年“妻子”因强迫儿童发生性行为或妨碍对贝特曼的调查而被判有罪。其中一些人承认，她们还强迫女孩成为贝特曼的精神“妻子”，目睹贝特曼与女孩发生犯罪性行为，参与涉及儿童的非法群交，或参与从寄养家庭绑架儿童。另一名妇女定于1月14日因与绑架有关的指控接受审判。

科罗拉多城的两兄弟也面临10年至终身监禁的判决，他们分别于12月16日和12月20日宣判，罪名包括跨州旅行以劝说或强迫儿童从事性活动。当局称，其中一人为贝特曼买了两辆宾利汽车，另一人为他买了一辆路虎揽胜。

在法庭记录中，贝特曼一些“妻子”的律师描述了她们的当事人的宗教成长经历，描绘出了一幅黯淡的画面。

其中一人说，他的客户是在邪教组织长大的，邪教组织认为与儿童发生性行为是可以接受的，她被骗“嫁给了”贝特曼。另一人说，她的客户被另一个男人当作财产一样送给了贝特曼，她觉得自己别无选择。