“我们灵魂上的罪孽”：拜登为原住民寄宿学校虐待行为正式道歉
【本报讯】周五，总统乔·拜登在凤凰城郊区的希拉河印第安人社区对1,000多名部落和地方领导人及部落成员说：“经过150年，美国政府最终停止了该计划，但联邦政府从未正式为所发生的事道歉，直到今天，我代表美利坚合众国正式为我们所做的事情道歉。”
拜登由吉拉河首领史蒂芬·罗·刘易斯介绍，拜登表示道歉是为了“纠正错误”并讲述一个长期被忽视、许多美国人从未知道的故事。
“历史沉默不代表它没有发生过。它确实发生过，”拜登说。“黑暗可以掩盖很多东西，但它无法抹去任何东西。”
拜登在一次强有力的演讲中不时提高声音表示道歉，并称这段历史可耻，即把儿童从家中带走，剥夺他们的家庭和文化遗产。
“这是我们灵魂上的罪孽，”他说，然后要求观众默哀一分钟。
拜登在凤凰城南部的部落土地上致歉，这可能是他作为总统最后一次访问亚利桑那州。周四离开华盛顿之前，他称道歉是“早就应该做的事情”。陪同他的还有内政部长德布·哈兰德，拉古纳普韦布洛成员，首位原住民内阁部长。
希拉河、阿克钦和盐河皮马-马利科巴印第安人社区以及托霍诺奥哈姆族代表和皮波什人带来了歌舞作为开场。
在拜登和哈兰德的领导下，联邦政府在全国美洲原住民寄宿学校治愈联盟的支持下，内政部用三年时间完成一项调查： 1819年至1969年间，联邦政府强行将年仅4岁的土著儿童被带离家园，送往政府或宗教经营的寄宿学校，美其名为将部落融入主流社会，并消除政府在条约、行政命令和立法中规定的对部落的托管责任，真实目的是消灭他们的语言、文化和部落身份。这一政策导致了几代人的创伤。
当时在37个州或当时的领地的451个地点共设立了417所联邦印第安寄宿学校，其中包括阿拉斯加的22所学校和夏威夷的7所学校。在417所联邦学校中，近一半是由宗教组织运营的，另外59所由宗教团体运营的学校获得了联邦政府的资助。约有1,025所学校不是由联邦政府管理，而是由宗教组织管理。
有多少孩子被送往寄宿学校？
19世纪末和20世纪初，超过18,000名儿童被送往距离家乡2,000英里远的学校。这些迁移是通过多种方式实现的，包括派遣士兵到社区强行带走儿童。
寄宿学校联盟表示，到20世纪20年代，寄宿学校的数量增长到了60,000多所。
417家联邦政府运营的机构中已知有近900人死亡，此外还有不计其数的创伤、虐待、忽视、营养不良和绝望的案例。
在寄宿学校鼎盛时期，亚利桑那州有 59所学校。目前，其中34所仍在运营， 一半由印第安教育局管理，其余由部落或宗教机构管理。寄宿学校仍在运营，为来自偏远社区的学生提供服务，但孩子们在周末和节假日会回家。
在过去，拒绝送孩子去的父母会面临牢狱之灾，其中包括19名霍皮族男子因拒绝自己的孩子被带走而被关押到恶魔岛监狱。
该报告还估计，1871年至1969年间，经通胀调整后的2023财年拨款超过233亿美元用于运营学校和类似机构及相关政策。
政府采取了哪些措施来解决这些问题？
约翰·科利尔于1933年被富兰克林·罗斯福总统任命为印第安人事务局局长，他实施了多项改革，将原住民语言和文化纳入课程，并下令关闭几所寄宿学校，代之以日间学校。1934年的《约翰逊-奥马利法案》为各州提供联邦资金，以支持原住民教育和其他项目。
但巨大的伤害已经造成。部落一直在努力应对成千上万的孩子回家后语言不通、文化断层或育儿技能的影响，因为他们童年没有父母的陪伴。长期处于压力之下的孩子成年后会变得功能失调，他们试图养育孩子，却又造成了新一代孩子面临类似的问题。整整几代人为联邦失败的政策付出了代价，而以前的学生、他们的家人和部落仍在努力应对这种创伤。
现在的印第安教育局为全国183所小学、中学和寄宿设施提供资金，管理着55所学校，部落管理着128所学校。其中包括加利福尼亚州、华盛顿州和俄克拉荷马州的三所寄宿高中，还运营着哈斯克尔印第安民族大学和西南印度理工学院。
联邦印第安寄宿学校倡议已经确定了幸存者及其家人提出的几项建议，以启动和促进治愈过程。这些建议包括政府对系统中的虐待行为道歉；语言和文化振兴支持；家庭振兴和团聚；部落社区教育改革；以及减少部落社区暴力的措施。
为哈里斯拉票
民主党人希望拜登访问凤凰城大都会区郊区的希拉河印第安人社区土地，这也将为副总统卡马拉·哈里斯在这个关键战场州的投票率带来助力。这一时刻让拜登有更充分的机会来展示他和哈里斯对部落民族的支持，而部落民族历来都支持民主党，而拜登在2020年仅以10,000票的优势赢得了这个州。
预计哈里斯和前总统唐纳德·特朗普之间的竞争也将同样激烈，双方竞选团队都在竭尽全力提高核心支持者的投票率。
自7月结束连任竞选以来，拜登在竞选活动中很少被哈里斯和其他民主党人使用。
但分析人士表示，拜登可以帮助哈里斯吸引美洲原住民选民——该群体的投票率一直落后于其他选民。
2020年，拜登击败特朗普，成为自1996年比尔·克林顿以来首位赢得亚利桑那州的民主党总统候选人，亚利桑那州部分部落土地的投票率激增。
拜登的总统任期即将结束，近两年前他曾向部落领导人承诺，他将访问印第安人保留地。
据白宫称，数十年来，联邦寄宿学校被用来让儿童融入白人社会。但并非所有人都认为道歉已经足够。
拉科塔人民法律项目和神圣防御基金会主任蔡斯·铁眼(Chase Iron Eyes)表示：“道歉是一个好的开始，但这并不是真正的清算，也不是对长期殖民暴力的充分补救。”