花儿为什么这样红？一品红的命名和花的起源引起了新的关注
与圣诞树、圣诞老人和驯鹿一样，一品红早已成为美国和整个欧洲节日季的普遍象征。
但现在，在这种有着鲜红色叶子的植物被引入美国近200年后，人们的注意力再次转向一品红的起源和它的名字的曲折历史。一品红的命名者是一位奴隶主和立法者，他参与了将美洲原住民从他们的土地上驱逐出去的行动。现在有些人更愿意用它在墨西哥南部的土著起源地来称呼这种植物。
一品红(POINSETTIA)这个名字从何而来？
该名字来自业余植物学家和政治家乔尔·罗伯茨·波因塞特(Joel Roberts Poinsett)，他在1828年担任第一任美国驻新独立墨西哥大使期间偶然发现了这种植物。
波因塞特不仅对科学感兴趣，也对潜在的经济作物感兴趣，他将这种植物的剪枝寄回了他在南卡罗来纳州的家中，并寄给了费城的一位植物学家，这位植物学家为表示感激，给这种植物取了同名的名字。
在南卡罗来纳州格林维尔市中心至今仍矗立着一座真人大小的波因塞特青铜雕像，以纪念他。
然而，他在被发现后不到一年就被驱逐出墨西哥，因为他在当地获得了干涉政治活动的恶名，这种行为延伸到秘密共济会网络和遏制英国影响力的计划。
“一品红”这个名字是否正在失去光彩？
随着越来越多的人了解其名字的复杂历史，“一品红”这个名字在美国变得不那么有吸引力了。
未经掩饰的公开报道显示，波因塞特是一名海外商业利益的煽动者、美国稻米种植园的奴隶主，还是一名战争部长，他帮助监督强制迁移美洲原住民，包括将切诺基人向西迁移到俄克拉荷马州，这一过程被称为“血泪之路”。
在一本名为《鲜花、枪炮和金钱》的新传记中，历史学家林赛·沙肯巴赫·雷格勒将国际化的波因塞特描述为一位政治和经济实用主义者，他与智利独立领袖合谋，并与墨西哥的英国银行家勾结。虽然他是一名奴隶主，但他反对分裂，而且他没有活到南北战争爆发的那一天。
沙肯巴赫·雷格尔(Schakenbach Regele)对波因塞特(Poinsett)对待和尊重土著人民的方式做出了严厉的评判。
她写道：“由于波因塞特属于学术团体，为植物学家的收藏做出了贡献，并从欧洲购买了艺术品，所以他可以更容易地为将土著人驱逐出家园提供理由。”
圣诞花有多种名字
这种植物的种植可以追溯到500年前墨西哥的阿兹特克帝国。
在墨西哥的纳瓦特尔语社区中，这种植物被称为cuetlaxochitl(kwet-la-SHO-sheet)，意思是“枯萎的花”。它恰如其分地描述了这种植物的野生品种的细长红叶，这些野生品种的高度超过10英尺（3米）。
拉丁美洲的年终假日市场充斥着一种盆栽植物，西班牙语中称为“flor de Nochebuena”，意为“圣诞夜之花”，与圣诞节前夜的庆祝活动息息相关。“Nochebuena”这个名字可以追溯到16世纪从西班牙来到这里的早期方济各会修士。西班牙人曾称它为“猩红色的布”。
还有其他许多昵称：墨西哥的“圣卡塔琳娜州”、阿根廷的“联邦之星”或“联邦之星”、秘鲁的“印加头饰”或“头饰”。
这种植物的拉丁名Euphorbia pulcherrima诞生于19世纪，意为“最美丽的”属植物，具有乳白色的汁液。
那么它的首选名称是什么？
俄亥俄州牛津市迈阿密大学墨西哥历史和全球与跨文化研究教授埃琳娜·杰克逊·阿尔巴兰(Elena Jackson Albarrán)表示，“Cuetaxochitl”正在赢得一些墨西哥年轻人的喜爱，其中包括旅居美国的墨西哥侨民。
“我看到一种趋势，人们公开表示：‘不要把这种花称为一品红或Nochebuena。它应该叫cuetlaxochitl，’”杰克逊·阿尔巴兰说。“会有一大群人说，‘谁在乎？’”
领导美国一品红遗传历史研究的墨西哥生物学家劳拉·特雷霍(Laura Trejo)表示，大多数墨西哥普通人从来不说“一品红”，也不谈论一品红。
“我觉得只有历史学家、外交官以及政客才知道波因塞特的历史，”特雷霍说。
美国一品红的墨西哥根源
近年来，墨西哥生物学家已将美国一品红的基因库追溯到太平洋沿岸州格雷罗州的一个野生变种，证实了有关波因塞特在那里遭遇的传说。科学家们还在研究其他尚未开发的丰富野生变种，这些努力可能有助于防止植物被盗和遗传信息被盗。
这种花仍然在墨西哥太平洋海岸和中美洲部分地区直至哥斯达黎加野外生长。
特拉斯卡拉州国家科学技术委员会的Trejo表示，一些非正式的露天市场仍然在出售与现代专利品种相似的“太阳cuetlaxochitl”。
在她的实地研究旅行中，特雷霍发现了一些家庭保留着与这种花相关的古老传统。
“我们很清楚，自西班牙时代之前以来，这种植物就是一种仪式植物，一种祭品，因为在我们的文化中，在县内，人们仍然会剪下花朵，把它们带到祭坛上，”她用西班牙语说道。“这主要与母性女神有关：科特利库埃、托南钦，现在还有圣母玛利亚。”
历史上的不朽人物
尽管波因塞特的过去坎坷，但他作为一名探险家和收藏家留下的遗产仍然意义重大：每年11月和12月，大约1,800株精心照料的一品红会从马里兰州的温室运送到华盛顿特区史密森尼学会下属的多家博物馆。
今年，“粉红香槟”品种成为英国国家肖像馆的亮点。
庞塞特的名字也许还因为他与美国文化其他领域的联系而流芳百世。他倡导建立国家科学博物馆，英国科学家詹姆斯·史密森的遗赠财富也部分得益于他的努力，用于资助史密森学会的创立。